NS-Zwangsarbeiter: "Ostarbeiter" (Zwangsarbeiter aus der Sowjetunion)

Seine eigentliche brutale Dynamik entfaltete der Zwangsarbeitereinsatz nach dem Überfall auf die Sowjetunion im Juni 1941, dem Massensterben der sowjetischen Gefangenen und den am 20. Februar 1942 veröffentlichten sog. Ostarbeitererlassen, die dem wegen des eklatanten Arbeitskräftemangels unabwendbaren Einsatzes sowjetischer Zivilarbeiter einen organisatorischen Rahmen gaben.

Auch unter den ersten "Ostarbeiter" und "Ostarbeiterinnen" gab es wie bei den Westukrainern einige, die den Versprechungen der deutschen Werber geglaubt und sich "freiwillig" zum Arbeitseinsatz nach Deutschland gemeldet hatten – so wie vielleicht auch eine Gruppe junger Frauen aus Charkow, die im April 1942 nach Göttingen zur Großwäscherei Schneeweiß kamen. Wenn dies wirklich zutrifft, kann man wohl davon ausgehen, dass diese insgesamt etwa 20 jungen Frauen mit ihrer Meldung zum Arbeitseinsatz wie tausend andere auch den durch die Untätigkeit der deutschen Militärbehörden verursachten in Charkow besonders katastrophalen Zuständen zu entkommen versucht hatten. Im Übrigen wissen wir aus Zeitzeugenaussagen, dass es sich bei diesen "Anwerbungen" um Vorladungen gehandelt hat und dass es sich bei diesen ersten "Ostarbeiterinnen" in Göttingen mehrheitlich um Musikstudentinnen gehandelt hat, von denen kaum anzunehmen ist, dass sie sich als Studentinnen freiwillig zur Arbeit nach Deutschland gemeldet hatten.

Die Enttäuschung über das, was sie in Deutschland vorfanden, war bei den meisten "freiwilligen" "Ostarbeitern" groß und die Werbungserfolge entsprachen ganz und gar nicht den Erwartungen der deutschen Besatzungsbehörden . Diese ersetzten daher schon im Laufe des Jahres 1942 die vorgebliche "Freiwilligkeit" mehr und mehr durch Maßnahmen, die sie ganz offen selbst als "Sklavenjagden" bezeichneten: Menschenjagd auf offener Straße, Anzünden ganzen Dörfer, Androhung des Entzugs von Lebensmittelkarten und Einstellung von Unterstützungszahlungen bei "Arbeitsverweigerung" und gleichzeitig weitere Werbekampagnen für das "Arbeitsparadies" Deutschland – dieses System aus Versprechungen, sozialem Druck und brutalem Terror (in Polen bereits erfolgreich erprobt) erwies sich auch in den besetzten Gebieten der Sowjetunion als sehr wirkungsvoll.

Als erstes kamen nach Göttingen "Ostarbeiterinnen": Diese arbeiteten seit dem Frühjahr 1942 zum Beispiel
- in der Großwäscherei Schneeweiß,
- in der Konservenfabrik Hillebrand (während der Wintermonate wurden die Arbeiterinnen beispielsweise in der Reinigung Schacke eingesetzt),
- in den Göttinger Textilfabriken (der Strickwarenfabrik Schöneis & Co und der Göttinger Leinenweberei),
- in dem Musterkartenverlag Musterschmidt,
- in der Wein- und Essigfabrik Grotefend,
- in den Universitätskliniken
- und in den Göttinger Rüstungsfirmen:
  in der Phywe, bei Sartorius, der Ruhstrat AG, bei Spindler & Hoyer, Winkel, bei Schneider & Co, in der feinmechanischen Werkstatt von August Fischer, bei den Möbelfabriken Reitemeier und in den Aluminiumwerken.

Bei der Phywe, bei Sartorius, bei Spindler & Hoyer, bei Winkel, bei August Fischer, bei Reitemeier und bei Schneider & Co arbeiteten ausschließlich Ostarbeiterinnen, bei Ruhstrat und wahrscheinlich auch in den Aluminiumwerken waren auch Männer eingesetzt.

Auch bei der Reichsbahn waren seit April 1942 "Ostarbeiter" beschäftigt, die wie die Frauen, die bei Schneeweiß arbeiteten, aus Charkow stammten. "Ostarbeiterinnen" sind zu diesem frühen Zeitpunkt bei der Reichsbahn noch nicht nachgewiesen, diese kamen den vorliegenden Zeitzeugenaussagen nach erst ab ein Jahr später, also ab April 1943. Häufig wechselten sie auch aus anderen Betrieben zur Reichsbahn.

Nachdem seit Oktober 1942 auch der Einsatz von "Ostarbeiterinnen" im privaten Haushalt erlaubt worden war, standen den Göttinger Hausfrauen auch sowjetische Dienstmädchen zur Verfügung. In mindestens 300 Göttinger Haushalten putzten und kochten "russische" Mädchen und versorgten – oft selbst noch halbe Kinder – die deutschen Kinder. Nicht selten entstanden dadurch gegenseitige Bindungen, die mit Kriegsende abrupt abbrachen. Dennoch war die Hausarbeit keine Idylle, es gab nicht nur verbale, sondern auch körperliche Misshandlungen von "Ostarbeiterinnen" in den deutschen Familien, auch in Göttingen. Zumindest aber ersparte den Zwangsarbeiterinnen der Einsatz im Haushalt, im Gaststättengewerbe oder im Gesundheitswesen in aller Regel den Lageraufenthalt. Auch in den Göttinger Schulen und im Städtischen Theater putzten Ostarbeiterinnen. Mitte 1944 wurden die "Ostarbeiterinnen" alle aus den Haushalten wieder abgezogen (das Theater wurde geschlossen) und in die Rüstungsindustrie umgesetzt.

Bis zum Herbst 1944 kamen regelmäßig Transporte von "Ostarbeitern" nach Göttingen. "Ostarbeiter" (Frauen wie Männer) waren in der gesamten gewerblichen Wirtschaft eingesetzt, auch in mittelständischen Betrieben:
Außer in den oben schon erwähnten
- in der Firma Feinprüf,
- in der Metallwarenfabrik Hermann Boie,
- in der Pergamentfabrik Rube,
- bei Vohl & Söhne und der Faserholz GmbH,
- in den Göttinger Autowerkstätten
und auch in der Saline Luisenhall;
- außerdem beim Theater (nicht nur als Putzfrauen, sondern auch als Bühnenarbeiter), in den städtischen Gas- und Wasserwerken, beim Luftschutzbau (dies zusätzlich zu ihrer normalen Arbeit in einem Göttinger Betrieb am Sonntag oder als Häftlinge im Göttinger Gerichts- oder Polizeigefängnis) und bei Aufräumarbeiten nach Luftangriffen,
- im Flakzeugamt und im Heeresverpflegungsamt der Wehrmacht
- und, als immer mehr Flüchtlinge nach Göttingen drängten, auch beim Behelfsheimbau.
- Spätestens ab Juni 1943 waren "Ostarbeiter" für verschiedenen Baufirmen (in erster Linie die Firma Fricke) auch auf mehreren Großbaustellen der Aerodynamischen Versuchsanstalt beschäftigt.

Mit dem Rückzug der deutschen Truppen aus den besetzten Gebieten der Sowjetunion wurden noch einmal große Teile der Bevölkerung verschleppt, zumeist ganze Familien mit ihren Kindern: So kamen im Mai 1944 und dann noch einmal im Juli 1944 mehrere russische Familien (insgesamt wohl etwa 60 Personen) aus dem im Januar 1944 von den Deutschen geräumten lettischen Hafen Libau nach Göttingen zur Reichsbahn, darunter viele Kinder, auch drei- oder zweijährige Kleinkinder. Es ist wahrscheinlich, dass diese Familien schon in Libau für deutsche Betriebe, vielleicht für die "Deutsche Reichsbahn Ost", Zwangsarbeit geleistet hatten. Doch kam es in dieser dramatischen Schlussphase des Krieges auch noch zu neuen Verschleppungen von Menschen, die zuvor noch nicht für die Deutschen gearbeitet hatten. Fast die Hälfte aller in Deutschland beschäftigen "Ostarbeiter" wurde erst 1943/1944 rekrutiert und während des deutschen Rückzugs machte ihr Anteil sogar zwei Drittel an der Gesamtzahl aller neu eingesetzten ausländischen Zwangsarbeiter aus. So wissen wir etwa durch Zeitzeugenaussagen, dass die im März 1944 den Aluminiumwerken zugewiesenen 80 "russischen", in Wahrheit aus Weißrussland stammenden Familien erst zu diesem Zeitpunkt "mit Waffengewalt" zum Arbeitseinsatz in Deutschland gezwungen worden waren.

Viele von den Arbeitern aus den Transporten, die 1944 Göttingen erreichten, erkrankten an Fleckfieber.

Obwohl es dafür nicht in jedem Fall direkte Nachweise gibt, kann man wohl davon ausgehen, dass OstarbeiterInnen in allen Rüstungsfirmen beschäftigt waren, die sich in der Küchenvereinigung zusammengeschlossen hatten.

Auch auf dem Klostergut in Weende wurde in einer Nachkriegsaufstellung ein "größerer Kräftebestand" von "Ostarbeitern" registriert.

Insgesamt arbeiteten von April 1942 bis Kriegsende in der Stadt Göttingen (einschließlich Geismar, Grone und Weende) nach neuesten Schätzungen um die 5000 "OstarbeiterInnen". Davon waren wie im Reichsdurchschnitt etwa die Hälfte Frauen.

Nikolaj Iwanowitsch M., geb. am 9. Mai 1918, gestorben am 2. November 1997, Zwangsarbeiter der Reichsbahn seit spätestens 1943 (siehe dazu auch die Erinnerungen seiner späteren Frau)